UPDATE 4

Von James Pearson

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(Fügt Übungen der US-Artillerieeinheit in Südkorea hinzu, Absatz 16)

SEOUL, 9. März (Reuters) – Nordkorea setzt in einem neuen mobilen Artilleriesystem, das vor fünf Tagen vorgestellt wurde, in China hergestellte Lastwagen ein, wie aus von Reuters überprüften Fotos hervorgeht, was die Schwierigkeit unterstreicht, UN-Sanktionen gegen den isolierten Staat durchzusetzen.

Laut einem Experten könnte Nordkoreas Multiple Rocket Launcher System (MRLS) möglicherweise außerhalb der Reichweite ähnlicher US-amerikanischer und südkoreanischer Waffen eingesetzt werden.

Auf Fotos, die von nordkoreanischen Staatsmedien veröffentlicht wurden, weist das in der MRLS-Artilleriebatterie verwendete Fahrzeug die Karosserie und einige Markierungen eines in China hergestellten Sinotruk HOWO-Lastwagens auf, der weit verbreitet im Handel erhältlich ist und von Nordkorea in seiner Bergbau- und Bauindustrie eingesetzt wird.

Letzte Woche verhängte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen aufgrund einer von den USA und Pjöngjangs Verbündeten China ausgearbeiteten Resolution strenge neue Sanktionen gegen Nordkorea wegen der Verfolgung eines Atomprogramms.

Ein MRLS ist eine Art raketengetriebenes Artilleriesystem, das in der Lage ist, eine Flut von Raketen auf ein Ziel abzufeuern. Es wird normalerweise auf der Rückseite eines panzerähnlichen Fahrgestells oder eines Lastwagens montiert und die Fahrzeuge erfordern keine großen Modifikationen.

„Sie brauchen nur ein Abschussrohr, das Sie auf dem LKW montieren“, sagte Markus Schiller, ein in Deutschland ansässiger Raketenexperte.

„Es ist fast so einfach wie das Aufsetzen eines Maschinengewehrs.“

Das chinesische Außenministerium sagte auf die Frage nach den Lastwagen, die Regierung habe sich konsequent an UN-Resolutionen gehalten.

„China wird seine strengen Kontrollen verstärken“, sagte Sprecher Hong Lei auf einer täglichen Pressekonferenz in Peking.

Anrufe beim Sinotruk-Hauptquartier in der nordchinesischen Stadt Jinan blieben unbeantwortet.

Nordkoreanische Medien zeigten, wie Staatschef Kim Jong Un den Testabschuss der MRLS bei einer Veranstaltung beobachtete, bei der er seinem Land befahl, jederzeit zum Einsatz seiner Atomwaffen bereit zu sein.

Am Mittwoch sagte Kim, das Land habe miniaturisierte Atomsprengköpfe für die Montage auf ballistischen Raketen. Dies war sein erster direkter Kommentar zu einer Behauptung, die zuvor in den staatlichen Medien des Landes aufgestellt worden war, aber noch nicht unabhängig überprüft wurde.

Viele Experten haben in Frage gestellt, ob der Norden über das Know-how verfügt, einen miniaturisierten Atomsprengkopf auf einer Rakete zu montieren und ein funktionierendes Waffensystem zu vervollständigen.

Laut Jeffrey Lewis vom kalifornischen Middlebury Institute of International Studies, der für die Website 38 North schreibt, die Ereignisse in Nordkorea analysiert, liegen die von der neuen MRLS abgefeuerten Raketen am „oberen Ende“ der Reichweitenschätzungen dieser Art.

Laut Lewis verringert die erhöhte Reichweite ihre Anfälligkeit gegenüber Gegenbatteriefeuer südkoreanischer oder US-amerikanischer Artillerie.

In Südkorea führte eine US-Artilleriebrigade am Mittwoch scharfe Feuerübungen durch und feuerte in der Nähe der Grenzstadt Cheorwon einen Raketenbeschuss ab.

Aktuelle von Reuters erhaltene Fotos zeigten eine zivile Version des Sinotruk – einen leuchtend roten Müllcontainer – mit nordkoreanischen Kennzeichen an einem chinesisch-nordkoreanischen Grenzübergang.

Nordkoreanische Staatsmedien haben in der Vergangenheit Bilder desselben Sinotruk HOWO-Lkw-Fahrgestells und der gleichen Kabine veröffentlicht, um Propaganda im Zusammenhang mit dem Bau oder dem Bergbau zu betreiben.

Laut der Website von 38 North nutzt die chinesische Regierung ein Militärmodell eines Sinotruk HOWO-Geländewagens für ihre eigenen MRLS.

Seit 2006 ist es gegen UN-Sanktionen, militärische Ausrüstung nach Nordkorea zu liefern, aber die Kontrolle von Ausrüstung und Fahrzeugen, die kommerziell genutzt werden, ist weitaus weniger streng.

Es ist nicht klar, ob das nordkoreanische Militär die kommerzielle oder militärische Version des Sinotruk HOWO-Fahrzeugs einsetzt, aber das isolierte Land importiert seit jeher chinesische schwere Zivilfahrzeuge und nutzt sie für militärische Zwecke.

Ein UN-Gremium sagte in einem am Dienstag veröffentlichten Bericht, dass die Fahrzeuge mit mehreren Raketenwerfern, die letztes Jahr bei einer Parade in Pjöngjang gesehen wurden, nahezu identisch mit Lastwagen eines chinesischen Unternehmens seien. Der Name des Unternehmens wurde nicht genannt.

Dem Bericht zufolge teilte China dem Gremium mit, dass das Unternehmen „eine klare Klausel festgelegt habe, dass der Käufer zustimmt und sicherstellt, dass diese nach (Nordkorea) exportierte Ladung Lastwagen nur für zivile Aktivitäten verwendet werden darf“ und dass im Kaufvertrag es heißt: „ Der Käufer darf die LKWs ausschließlich für den Forstbetrieb und den Holztransport einsetzen.“

Im Jahr 2010 schrieb das nordkoreanische Forstministerium in einer Erklärung an China, dass sechs große Geländewagen, die später bei einer Militärparade mit der ballistischen Rakete KN-08 gesichtet wurden, zum Transport von Holz gekauft wurden, wie aus einem Dokument in einem UN-Gremium aus dem Jahr 2013 hervorgeht Experten berichten.

„Ich bin sicher, dass China wie bei den KN-08-Transportern sagen wird, dass Nordkorea eine falsche zivile Endnutzung bereitgestellt hat“, sagte Lewis gegenüber Reuters.

Ein Verkäufer eines Unternehmens, das beim chinesischen Online-Händler Alibaba zivile und militärische Modelle der Sinotruk HOWO-Kabine und des Fahrgestells bewirbt, sagte, dass die starke Karosserie des Lastwagens ihn ideal für den militärischen Einsatz machen würde, es war ihm jedoch nicht möglich, die Militärversion desselben Lastwagens zu verkaufen.

„Die Militärlastwagen dürfen nur von der Regierung verkauft werden“, sagte der Verkäufer.

„Was wir anbieten, dient dem normalen Transport.“

Es wurde zwischen 50.000 und 60.000 US-Dollar zum Verkauf angeboten. (Zusätzliche Berichterstattung von Jessica Macy Yu, Megha Rajagopalan und Ben Blanchard in PEKING; Donny Kwok in HONGKONG; Redaktion von Raju Gopalakrishnan und Jack Kim)

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