Schwer nachfüllen

Nur wenige Produktkategorien haben einen größeren Einfluss auf die Gesamtbetriebskosten als Kühlmittel. Eine unsachgemäße Wartung des Kühlmittels ist für das Temperaturmanagement und die Langlebigkeit des Motors unerlässlich, beeinträchtigt die Leistungsfähigkeit des Motors, verhindert eine optimale Leistung und kann schließlich zu katastrophalen Motorüberholungen führen.

Aus diesem Grund sind Kühlmittelunternehmen so wachsam, wenn es darum geht, LKW-Besitzer sowie Teile- und Servicefachleute über die Formulierungen und die Auswirkungen der chemischen Zusammensetzung auf die Gesamtbetriebskosten einer Flotte aufzuklären.

Das Auffüllen eines Kühlsystems bringt einen LKW vielleicht zum nächsten Stopp, aber es zur Gewohnheit zu machen, bedeutet nur Ärger. Vor allem, wenn jedes Nachfüllsystem eine andere Kühlmittelformulierung aufweist.

„Es gibt allgemeine Gruppen von Kühlmitteln, die jeweils eine ähnliche Chemie haben, aber keine zwei Kühlmittel sind genau gleich“, sagt Brad Jordan, technischer Servicemanager für Kühlmittel bei Shell. „Wenn ein LKW mit einem Kühlmittel gefüllt ist und Sie es mit einem anderen auffüllen, kann es sein, dass Sie aufgrund unterschiedlicher Formulierungen jedes Kühlmittel verdünnen.“

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Die meisten Lkw auf nordamerikanischen Straßen im Jahr 2023 sind überwiegend mit Kühlmitteln mit organischer Säuretechnologie (OATs) gefüllt. Jordan sagt, dass OAT-Formulierungen vor mehr als einem Jahrzehnt herkömmliche Kühlmittel mit anorganischer Säuretechnologie (IAT) ersetzt haben und jetzt in fast jedem neuen Lkw werkseitig eingefüllt werden. Jordan sagt, dass IAT-Kühlmittel der Lkw-Branche jahrzehntelang gute Dienste geleistet haben, aber in regelmäßigen Abständen zusätzliche Kühlmittelzusätze (SCA) erforderlich machten, um das Leistungsniveau aufrechtzuerhalten. OATs erfordern keine regelmäßigen Additive, die Ausfallzeiten verkürzen, ohne die Motorleistung zu beeinträchtigen.

Neue mittelschwere und schwere Lkw, die in Nordamerika hergestellt werden, werden werkseitig mit Kühlmitteln mit organischer Säuretechnologie (OAT) gefüllt, die während des Betriebs keine zusätzlichen Kühlmittelzusätze erfordern.

„OATs haben eine sehr lange Lebensdauer“, sagt Jordan. „Mit unserem [OAT] nitritfreien Kühlmittel müssen Sie wirklich nichts anderes tun, als zweimal im Jahr den Gefrierpunkt zu überprüfen.“

Lkw-Besitzer, die ein Fahrzeug kaufen, das werkseitig mit OAT gefüllt ist, sollten dieses Kühlmittel so lange verwenden, wie sie das Fahrzeug besitzen. „Neue OAT-Kühlmittel werden in Zusammenarbeit mit Motorenherstellern entwickelt, um die Komponenten in neuen Motoren optimal zu schützen“, sagt Colin Dilley, Vice President of Technology bei Prestone.

„Wir arbeiten mit OEMs durch direkte Gespräche, Entwicklungen und Flottentests zusammen, um Lösungen zu entwickeln, die eine maximale Betriebszeit für schwere Nutzfahrzeuge ermöglichen. Wir entwickeln in Partnerschaft proprietäre Prüfstände zur Bewertung von Kühlmitteln. Wir arbeiten auch mit der Industrie zusammen, um ihre Bedürfnisse zu verstehen“, er sagt. „Prestone versteht, dass sich Motoren verändern. Wir stellen nicht nur neue Ansprüche an alte Kühlmittel, sondern entwickeln neue Technologieplattformen für Premiumprodukte, die einen deutlichen Vorteil bieten.“

Aus diesem Grund kann das Nachfüllen von beliebigem Kühlmittel so mühsam sein. Das Mischen von Kühlmitteln schwächt nicht nur deren Wirksamkeit, sondern kann auch die Verschmutzung und Korrosion im Motor verstärken.

„Die Belastung des Kühlmittels hat erheblich zugenommen, da immer mehr Komponenten kühlmittelgekühlt werden. Angesichts dieser Belastung verringert jede Verschlechterung des Kühlsystems seine Fähigkeit, den Motor ausreichend zu kühlen. Neuere Lkw benötigen Kühlmittel mit neuer Technologie“, sagt Dilley.

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Darüber hinaus stellt Jordan fest, dass OEMs zwar auf OAT-Kühlmittel umgestiegen sind, es aber noch keinen Konsens über nitrit- oder nitritfreie Lösungen gibt.

„Es gibt ziemlich überzeugende Beweise dafür, dass die Verwendung eines OAT-Kühlmittels, sei es mit Nitriten oder ohne Nitrit, der richtige Weg ist“, sagt er. „Kunden, die traditionelle, vollständig formulierte [IAT] Kühlmittel kaufen, achten auf einen Preispunkt.“

Im Aftermarket sei das laut Experten bei der Bearbeitung von Kundenanfragen zu berücksichtigen. Dilley sagt, dass es in der Regel keine Nachteile hat, während des gesamten Lebenszyklus eines Fahrzeugs bei einem werkseitig eingefüllten Kühlmittel zu bleiben, „wenn die ordnungsgemäße Wartung befolgt wird“. Die Auswirkungen einer schlechten Auswahl des Kühlmittels sind letztendlich weitaus kostspieliger als die einer teureren Formulierung im Vorfeld.

„Es gibt einige sehr billige Kühlmittel von sehr schlechter Qualität. Ein schlechtes Kühlmittel bietet keinen Schutz vor Kavitationskorrosion und das führt zum Eindringen in die Nasshülse und möglicherweise zur Zerstörung des Motors“, sagt Dilley.

Jordan fügt hinzu, dass, wenn ein Kunde sich dazu entschließt, ein anderes Kühlmittel zu verwenden, er beim Austausch die Empfehlung seines Kühlmittelanbieters befolgen sollte.

Er sagt, wenn man einen oder zwei Lkw austauscht, ist es am besten, einfach das gesamte System zu spülen und neues Kühlmittel einzufüllen. Wenn es sich um eine größere Flotte handelt, verfügt Shell seiner Meinung nach über ein Kühlmittelumwandlungsprodukt, mit dem Einheiten schrittweise von einer Formulierung auf eine andere umgestellt werden können. Er sagt, dass das Umwandlungsprodukt über eine Konzentration an additiver Chemie verfügt, die es ermöglicht, den Herausforderungen standzuhalten, die bei der Kühlmittelmischung auftreten.

„Wenn man ein Kühlmittel wechseln will, muss man einige Dinge beachten“, sagt er. „Wir raten [Kunden], sich die Gesamtbetriebskosten anzusehen. Der Vorabpreis für OAT-Kühlmittel mag etwas höher sein, aber auf lange Sicht ist es ein klarer Gewinner.“