F+A: Was bedeutet die Gesundheitsreform für Obama?

Von Patricia Zengerle

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WASHINGTON (Reuters) – Präsident Barack Obama reist am Freitag zu einer Kundgebung nach Virginia, um für seine Bemühungen zur Neugestaltung der 2,5 Billionen US-Dollar schweren US-Gesundheitsbranche zu werben, über die am Sonntag im Repräsentantenhaus eine entscheidende Abstimmung stattfinden wird.

Hier sind einige Fragen und Antworten dazu, was der Kampf um die Verabschiedung von Gesundheitsgesetzen für den demokratischen Präsidenten bedeutet, der eine Reise nach Indonesien und Australien verschoben hat, um sich auf seine oberste innenpolitische Priorität zu konzentrieren:

Die Demokraten im Kongress scheinen das zu glauben.

Einige Demokraten im Repräsentantenhaus, die nicht vorgehabt hatten, die Neugestaltung zu unterstützen, waren von der Sorge getrieben, dass ihr Scheitern – nach mehr als einem Jahr intensiver Bemühungen – dazu führen könnte, dass Obama keine größeren Gesetze durchsetzen kann.

Da sich die Republikaner nahezu einstimmig gegen Obamas große Initiativen aussprechen, könnten die Spaltungen der Demokraten ihn unwiederbringlich schwächen, argumentieren sie, auch wenn seine Partei derzeit die Mehrheit der Sitze sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat innehat.

„Wir müssen sehr aufpassen, dass das Potenzial der Präsidentschaft von Präsident Obama durch diese Debatte nicht zerstört wird“, sagte Dennis Kucinich, ein liberaler Kongressabgeordneter, der sich gegen das Gesetz ausgesprochen hatte, auf einer Pressekonferenz, in der er seine Unterstützung ankündigte.

„Die Obama-Präsidentschaft wird gelähmt sein, wenn dieser Gesetzentwurf nicht verabschiedet wird“, sagte William Galston, Senior Fellow an der Brookings Institution und Berater von Präsident Bill Clinton während seines gescheiterten Kampfes für eine Gesundheitsreform im Jahr 1994, der zum Verlust von führte die demokratische Mehrheit im Kongress.

„Ich war im Herbst 1994 dort und es war nicht schön.“

Wird Obamas Plan „die Kurve ändern“ und verhindern, dass die Gesundheitskosten die US-Wirtschaft zerstören?

Die 2,5 Billionen Dollar schwere US-Gesundheitsindustrie macht ein Sechstel des Bruttoinlandsprodukts des Landes aus, und ein Kernstück von Obamas Argument für seine Reform war, dass steigende Kosten kontrolliert werden müssen, weil sie die Gefahr bergen, die Wirtschaft zu zerstören.

Die Republikaner behaupten, Obamas Plan sei zu weit gefasst und zu teuer und werde das ohnehin schon hohe Haushaltsdefizit des Bundes erhöhen. Sie wollen, dass die Reformbemühungen im Gesundheitswesen eingestellt werden und mit einem schrittweiseren Ansatz neu begonnen werden.

Die Demokraten plädierten für eine umfassende Reform am Donnerstag, als das Congressional Budget Office schätzte, dass sie über einen Zeitraum von zehn Jahren 940 Milliarden US-Dollar kosten würde, das Defizit im gleichen Zeitraum jedoch um 138 Milliarden US-Dollar reduzierte.

Viele Ökonomen sagen, der Plan sei zumindest ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung zur Kostenkontrolle.

„Ich denke, wir haben eine glaubwürdige Chance, die Kurve zu ändern“, sagte Len Nichols, Gesundheitsökonom an der George Mason University in Virginia.

„(Das Gesundheitswesen ist) der größte fiskalische Faktor, der zu unserem strukturellen Ungleichgewicht beiträgt. Ich weiß nicht, wie ich das beheben kann, ohne das Leistungssystem von Medicare besser an Anreize anzupassen. Ich weiß nicht, wie ich das ohne eine systemweite Gesundheitsreform schaffen soll“, sagte er sagte.

„Wenn es einen einfacheren, schrittweisen Weg gäbe, hätten wir ihn ... schon längst aufgeschrieben.“

Wenn es angenommen wird, wird das Gesundheitswesen den Obama-Demokraten dabei helfen, ihre Mehrheiten im Kongress zu behalten?

Wenn die Überarbeitung erfolgreich ist, wird ihr Einfluss auf die Wahl davon abhängen, ob sie funktioniert und wie schnell die Wähler beginnen, die Auswirkungen zu spüren.

Wenn Obama in den nächsten Wochen einen Gesetzentwurf durch den Kongress bringen kann und die Amerikaner bis November das Gefühl haben, von den Bestimmungen zu profitieren, wird es für die Republikaner schwierig sein, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, das Gesetz nicht anzunehmen.

Wenn die Wähler die Vorteile bis November nicht spüren, wird es für die Demokraten schwerer werden, insbesondere wenn die Arbeitslosenquote immer noch bei etwa 10 Prozent liegt.

„Am Ende wird man sich daran erinnern, ob der Gesetzentwurf das bringt, was er verspricht“, sagte David Kendall, Senior Fellow für Gesundheits- und Finanzpolitik beim zentristischen Think Tank Third Way.

Wenn es scheitert, wird das Gesundheitswesen die Demokraten dann ihre Mehrheiten im Kongress kosten?

Die Partei, die das Weiße Haus innehat, verliert in der Regel bei der ersten Wahl nach dem Amtsantritt eines neuen Präsidenten Sitze im Kongress.

Die Demokraten verloren 1994 ihre Mehrheiten im Kongress, nachdem Clinton aufgrund demokratischer Spaltungen und hoher Wahlbeteiligung scheiterte und scheiterte.

Ein Scheitern in diesem Jahr würde ihnen wahrscheinlich erneut schaden. Nach einem Jahr politischer Auseinandersetzungen um das Gesundheitswesen werden die Wähler auf beide Parteien wütend sein, aber die Demokraten werden noch mehr leiden.

„Wenn es nicht angenommen wird, dann hat das Szenario von 1994 meiner Meinung nach wahrscheinlichere Auswirkungen, weil die Wähler enttäuscht sein werden, dass sie nach all den Kämpfen und allem, was sie im letzten Jahr ertragen mussten, keine Ergebnisse sehen.“ " sagte Kendall.

Auch die Demokraten – und Obama – werden verletzt sein, weil sie die Mehrheit hatten, sich die Mühe gemacht haben und es nicht geschafft haben, zu gewinnen.

„Wenn man nicht führen kann, sieht man schwach aus, und Amerikaner mögen keine Schwäche“, sagte Kendall.

Bearbeitung durch David Alexander und Chris Wilson

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