„Keine Zeit“: Lateinamerikas Slumbewohner führen den Kampf gegen das Coronavirus an

Von Fabio Teixeira, Anastasia Moloney, Oscar Lopez

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RIO DE JANEIRO/BOGOTA/MEXIKO-STADT (Thomson Reuters Foundation) – Ungefähr 50 Frauen kauern in ihren engen Häusern in Mare, einem weitläufigen Favela-Komplex in Rio de Janeiro, über Nähmaschinen und sind auf der Mission, für jede zwei kostenlose Gesichtsmasken anzufertigen der 140.000 Slumbewohner der Gegend innerhalb der nächsten zwei Monate.

Die Frauen – von denen die meisten durch die Coronavirus-Pandemie ihren Job verloren haben – sahen sich Videos an, in denen gezeigt wird, wie man Gesichtsmasken herstellt, und werden über dem Marktpreis bezahlt, sagte Andreza Lopes, die das Projekt für die gemeinnützige Organisation Redes da Mare koordiniert.

„Fast die Hälfte der Frauen in Mare ist finanziell für ihr Zuhause verantwortlich“, sagte Lopes, 32, am Telefon und fügte hinzu, dass das Projekt von drei brasilianischen Banken unterstützt wird.

„Jetzt sind sie sehr glücklich und dankbar, an etwas zu arbeiten, das einen höheren Zweck hat.“

Das Projekt ist eine von Dutzenden Initiativen, die in Elendsvierteln in der gesamten Region – von Brasilien bis Venezuela, von Kolumbien bis Mexiko – stattfinden, bei denen arme Gemeinden zusammenkommen, um den Schwächsten während der Pandemie zu helfen.

Lateinamerika entwickelt sich zum neuen Epizentrum des neuartigen Coronavirus-Ausbruchs.

Die Atemwegserkrankung breitet sich schnell in der Region aus, fordert laut einer Bilanz der Weltgesundheitsorganisation (WHO) mehr als 31.000 Todesopfer und infiziert mehr als 570.000 Menschen.

In ganz Lateinamerika und der Karibik leben etwa 113 Millionen Menschen – fast jeder Fünfte – in Slums, wo Gesundheitsexperten sagen, dass die COVID-19-Infektionsraten aufgrund schlechter Ernährung, beengter Wohnverhältnisse und schlechter Gesundheit tendenziell höher sind.

Doch viele Slumbewohner geben an, dass sie kaum oder gar keine staatliche Hilfe erhalten haben, um mit den wirtschaftlichen und gesundheitlichen Folgen fertig zu werden, sodass sie auf sich allein gestellt sind und die Gemeindeführer die Lücken schließen müssen.

„Es ist im Moment eine sehr tragische Situation … der Staat unternimmt nichts Bedeutendes“, sagte Alessandra Orofino, Leiterin der brasilianischen gemeinnützigen Organisation Nossas, die in Favelas arbeitet und Technologiewerkzeuge für soziale Bewegungen entwickelt.

Ein Sprecher des brasilianischen Gesundheitsministeriums antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Da der Zugang zu sanitären Einrichtungen eingeschränkt ist und Millionen von Menschen auf engstem Raum zusammengepfercht sind, sind Slums in Lateinamerika laut Gesundheitsexperten besonders anfällig für die Pandemie.

„An Orten, an denen es eine hohe Menschendichte und Überfüllung gibt … gibt es ein perfektes Umfeld für die Übertragung“, sagte Federico Costa, Experte für Infektionskrankheiten und Professor an der brasilianischen Bundesuniversität Bahia.

In den Armenvierteln der argentinischen Hauptstadt Buenos Aires beispielsweise sind die COVID-19-Infektionsraten laut Regierungsangaben fast 30 % höher als in anderen Teilen der Stadt.

In Brasilien, wo die Johns Hopkins University mehr als 22.000 Todesfälle durch COVID-19 gemeldet hat – was die WHO dazu veranlasste, das Land als neuesten Coronavirus-Hotspot zu bezeichnen – leben etwa 15 Millionen Menschen in Favelas.

„Es sind 140.000 Menschen auf etwas mehr als vier Kilometern … Wie schafft man in diesem Zusammenhang soziale Distanz?“ fragte Lopes nach der Situation in Mare.

Nossas unterstützt Gemeindegruppen in Rios Favelas bei der Durchführung von Crowdfunding-Kampagnen, um Geld für den Kampf gegen COVID-19 zu sammeln.

Ende April veranstalteten die gemeinnützige Organisation und andere lokale Gruppen ein Live-Streaming-Konzert mit beliebten brasilianischen Musikern – viele davon sind in den Favelas geboren und aufgewachsen.

Das Konzert mit über acht Millionen Online-Aufrufen brachte etwa 50.000 US-Dollar ein, um Lebensmittelpakete und Hygienesets zu kaufen und an die Favela-Bewohner von Rio zu liefern, sagte Orofino, der Leiter von Nossas.

„Die Favelas haben im Laufe der Zeit ihre Widerstandsfähigkeit aufgebaut und setzen diese nun ein“, sagte sie.

„Wir glauben keineswegs, dass dieses Crowdfunding und die Selbstorganisation COVID-19 stoppen werden. Wir haben nur nicht die Zeit, darauf zu warten, dass der Staat etwas unternimmt.“

Seit Beginn des Ausbruchs haben einige Regierungen in der Region Lebensmittelpakete und Bargeldzahlungen an gefährdete Gemeinden verteilt.

Kolumbien hat 120 Millionen US-Dollar bereitgestellt, um drei Millionen Arbeitnehmern in der informellen Wirtschaft zu helfen, während in Argentinien die Regierung angekündigt hat, dass Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen eine einmalige Zahlung von 10.000 Pesos (147 US-Dollar) erhalten würden.

Chile hat Notfall-Bargeldtransfers angekündigt, die etwa 4,5 Millionen Menschen erreichen werden, und die Dominikanische Republik hat Bargeldzahlungen an 1,5 Millionen Familien bereitgestellt.

Unterdessen haben Argentinien, Ecuador und Kolumbien die Abschaltung der Versorgungseinrichtungen für Mieter verboten, die während der Pandemie mit ihren Zahlungen in Verzug geraten, und in Peru wurde Haushalten mit geringem Einkommen mitgeteilt, dass sie die Zahlung von Versorgungsrechnungen aufschieben könnten.

Aber viele Slumbewohner sagen, das sei nicht genug.

Straßenverkäufer und andere informelle Arbeiter, die aufgrund der Lockdown-Maßnahmen ihren Arbeitsplatz verloren haben, sind in mehreren Städten, darunter im kolumbianischen Bogotá und in der chilenischen Hauptstadt Santiago, auf die Straße gegangen, um staatliche Hilfe zu fordern.

Nach einer tödlichen Polizeirazzia Anfang des Monats in einer Favela in Rio beschwerten sich Anwohner darüber, dass die Regierung wenig Hilfe zur Eindämmung der Pandemie anbiete, aber dennoch gewalttätige Polizeieinsätze durchführe.

„LIEBE UNSEREN NACHBARN“

Während Anwohner und Aktivisten mehr staatliche Hilfe fordern, nutzen sie auch Nachbarschaftsnetzwerke, um die Menschen zu erreichen, die sie am meisten brauchen.

Als mexikanische Beamte im März damit begannen, die Menschen aufzufordern, zu Hause zu bleiben, um den Ausbruch einzudämmen, sah die HIV-positive Transgender-Aktivistin Kenya Cuevas, dass viele Obdachlose und Drogenkonsumenten in der Innenstadt von Mexiko-Stadt hungerten.

„Es hat mich geärgert. Also habe ich beschlossen, dass ich besser etwas unternehmen sollte“, sagte sie in einem Telefoninterview.

Cuevas hat mit Unterstützung eines privaten Spenders ein Programm zur Ernährung von Obdachlosen und anderen gefährdeten Gruppen ins Leben gerufen und serviert seit Anfang April etwa 240 Mahlzeiten pro Woche.

Das von ihr betriebene Tierheim für Trans-Sexarbeiterinnen im Norden der Stadt versorgt nach Angaben der Vereinten Nationen auch die von der Pandemie betroffenen Nachbarn und verteilt täglich fast 80 Mahlzeiten.

„Als Transfrauen wissen wir, wie man seinen Nächsten liebt und liebt“, sagte Cuevas. „Diese Qualität hatten wir schon immer.“

Stadtbeamte sagten in einer Pressekonferenz im März, dass 90 % der mehr als 480 Suppenküchen in Mexiko-Stadt weiterhin geöffnet seien und die Regierung mobile medizinische Untersuchungen in Gebieten mit einer hohen Zahl von Obdachlosen durchführe.

In den Slums am südlichen Hang Bogotas sind venezolanische Migranten am stärksten betroffen, die als Straßenverkäufer auf ihren täglichen Geldverdienst angewiesen sind.

Viele konnten während der strengen Corona-Maßnahmen in Kolumbien kein Einkommen erzielen und waren auf die Unterstützungsnetzwerke ihrer Mitmigranten angewiesen, die über Facebook und WhatsApp in Kontakt bleiben.

Als die Venezolanerin Milsen Solano hörte, dass einer ihrer Nachbarn, ein arbeitsloser junger Migrant, im April aus seiner Wohnung geworfen wurde, nahm sie ihn bei sich und ihrer Familie in ihrer kleinen Wohnung in der Innenstadt von Bogotá auf.

„Er hat nicht das Geld, um seine Miete zu bezahlen“, sagte Solano.

„Wenn schon sechs Leute hier wohnen, kann es noch eine weitere Person. Man muss helfen, wenn man kann.“

(1 $ = 67,9440 argentinische Pesos)

Berichterstattung von Anastasia Moloney in Bogota, Fabio Teixeira in Rio de Janeiro, Oscar Lopez in Mexiko-Stadt. Bearbeitung durch Jumana Farouky und Zoe Tabary. Bitte würdigen Sie die Thomson Reuters Foundation, den gemeinnützigen Zweig von Thomson Reuters, der sich um das Leben von Menschen auf der ganzen Welt kümmert, die Schwierigkeiten haben, frei und fair zu leben. Besuchen Sie news.trust.org

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