Panama fordert First Quantum auf, Flaggschiff-Mine zu stoppen, nachdem die Gespräche gescheitert sind; Aktien sinken

PANAMA CITY, 15. Dezember (Reuters) – Die Regierung Panamas hat Canada's First Quantum Minerals (FM.TO) am Donnerstag angewiesen, den Betrieb seiner Flaggschiff-Kupfermine im Land einzustellen, nachdem eine Frist für den Abschluss eines Deals versäumt wurde, der die Zahlungen an die Regierung erhöht hätte aus der Mine.

Die Regierung hatte Minera Panama, das sich mehrheitlich im Besitz von First Quantum Minerals befindet, bis Mittwoch Zeit gegeben, um eine im Januar getroffene Vereinbarung zu unterzeichnen, die der Regierung vorsieht, 375 Millionen US-Dollar pro Jahr aus der Mine Cobre Panama an die Regierung zu zahlen.

Die Regierung Panamas wies das Handels- und Industrieministerium an, den Betrieb von Minera Panama in der Mine einzustellen, nachdem eine Mitternachtsfrist versäumt worden war. Die Aktien von First Quantum fielen im Toronto-Handel um 14,7 %.

First Quantum schätzt, dass die Cobre-Mine im Jahr 2022 340.000 bis 350.000 Tonnen Kupfer produzieren wird, was mehr als 40 % der gesamten Kupferproduktion ausmacht. Das Unternehmen hat 6 Milliarden US-Dollar in den Tagebau investiert, dessen Betrieb 2019 aufgenommen wurde.

Sie gilt als die größte private Investition in dem zentralamerikanischen Land und macht rund 3,5 % des Bruttoinlandsprodukts Panamas aus.

Monatelange Gespräche zwischen dem Bergmann und der Regierung dauerten bis zum frühen Donnerstagmorgen, teilte das Handels- und Industrieministerium mit. Es fügte hinzu, dass der Bergmann daraufhin einen neuen Vorschlag vorgelegt habe, der die Wirtschaftlichkeit des Deals „grundlegend“ verändert habe.

Der Bergmann sagte am Donnerstag zuvor, der Deal sei nicht abgeschlossen worden, weil „notwendige rechtliche Schutzmaßnahmen in Bezug auf Kündigung, Stabilität und Übergangsvereinbarungen nicht vereinbart werden konnten“.

Das Unternehmen First Quantum hatte zuvor erklärt, es sei offen für weitere Gespräche, reagierte jedoch nicht sofort auf die Ankündigung, seinen Betrieb einzustellen.

„Obwohl wir den Ablauf der Frist als Rückschlag betrachten, sind wir durch die Tatsache ermutigt, dass fast alle Bedingungen des Wirtschaftspakets im Prinzip vereinbart wurden“, sagte Eight Capital am Donnerstag in einer Forschungsnotiz.

Behörden und das Unternehmen begannen Ende letzten Jahres mit der Aushandlung eines neuen Konzessionsvertrags, nachdem der panamaische Präsident Laurentino Cortizo versprochen hatte, aus der Kupfermine bessere Vorteile für das Land zu ziehen.

Mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichten, dass die panamaische Regierung in den letzten Monaten Finanzberater beauftragt hat, gemeinsam mit anderen Unternehmen Alternativen zu prüfen.

Eight Capital sagte, das nächste Jahr könne im Vorfeld der für Mai 2024 geplanten Parlamentswahlen in Panama „ein Wahlkampfjahr“ werden.

„Deshalb glauben wir, dass einer Vereinbarung hohe Priorität eingeräumt wird, und wir glauben, dass eine endgültige Lösung erfolgreich sein wird“, sagte Eight Capital, trotz des Risikos einer Stellungnahme der Regierung.

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Kylie Madry ist eine Schlagzeilenreporterin, die über Wirtschaft, Politik und aktuelle Nachrichten aus ganz Lateinamerika berichtet. Sie arbeitet im Reuters-Büro in Mexiko-Stadt, wo sie zuvor als freiberufliche Journalistin und Übersetzerin an preisgekrönten Podcasts, Büchern über Mexikos Drogenbosse und Geschichten gearbeitet hat, die vom Kampf um sauberes Wasser bis zu den Millionenausgaben für das Überwachungssystem der Stadt reichen . Kylie stammt ursprünglich aus Dallas, Texas.