Denise Johnson von Caterpillar: „Gemeinsam fördern wir den Bergbau ... nachhaltiger“

Im November 2022 gab Caterpillar die erfolgreiche Demonstration seines ersten batterieelektrischen großen Bergbau-Lkw 793 sowie eine bedeutende Investition bekannt, um sein Testgelände in Arizona in ein nachhaltiges Test- und Validierungszentrum der Zukunft umzuwandeln.

Caterpillar hat die Entwicklung seines ersten batterieelektrischen 793-Prototyps mit Unterstützung wichtiger Bergbaukunden abgeschlossen, die am Early Learner-Programm von Caterpillar teilnehmen. Zu den Teilnehmern des Programms mit endgültigen Elektrifizierungsvereinbarungen gehören BHP, Freeport-McMoRan, Newmont Corporation, Rio Tinto und Teck Resources Ltd. Anschließend unterzeichneten Nouveau Monde Graphite Inc (NMG) und Caterpillar Inc im April 2023 endgültige Vereinbarungen zur Versorgung der Matawinie-Mine von NMG eine integrierte Lösung, die eine emissionsfreie Flotte, unterstützende Infrastruktur und Service umfasst.

Alle diese Bergbaukonzerne und viele mehr schicken Delegationen zur Konferenz The Electric Mine 2023, die vom 23. bis 25. Mai in Tucson, Arizona, stattfindet, wo sechs Monate nach der Demonstration des batterieelektrischen 793-Prototyps Denise Johnson, Präsidentin der Resource Industries Group bei Caterpillar, wird einer von zwei Hauptrednern am ersten Tag der Veranstaltung sein.

Wir haben kurz vor The Electric Mine mit Denise gesprochen, um ein Update über das Early-Learner-Programm von Caterpillar, die enge Zusammenarbeit mit Kunden sowie den umfassenderen Weg zur Null-Emissions-Umstellung im Bergbau zu erhalten.

IM: Ihre Keynote trägt den Titel: „Gemeinsam bauen wir nachhaltiger ab.“ Würden Sie sagen, dass die verschiedenen Teile des Bergbau-Ökosystems heute bei der Dekarbonisierung des Bergbaubetriebs stärker zusammenarbeiten als in der Vergangenheit? Wie können Sie dadurch Ihre Null-Emissions-Lösungen beschleunigen?

DJ: Wenn wir über Zusammenarbeit nachdenken, müssen wir sie in zwei Dimensionen betrachten – extern mit unseren Kunden und intern im gesamten Unternehmen. Die Energiewende erforderte von uns einen anderen und beschleunigten Ansatz bei der Produktentwicklung, dem Änderungsmanagement und dem Lernen. Im Jahr 2021 haben wir unser Early-Learner-Programm gestartet und arbeiten mit einigen der weltweit größten globalen Bergbaukunden zusammen, darunter BHP, Freeport, Newmont, NMG, Rio Tinto und Teck. Im Rahmen dieses Programms liefern wir eine Vorpilotversion unseres batterieelektrischen Lkw an die Standorte unserer Early-Learner-Kunden – so können sie das Produkt früher als je zuvor in realen Anwendungen testen. Das Early Learner-Programm hat außerdem Teams aus ganz Caterpillar zusammengebracht, um einen gemeinsamen Satz fortschrittlicher Stromversorgungslösungen zu entwickeln, die in unsere Ausrüstung und in die von uns belieferten Branchen integriert werden können.

Caterpillars erster batterieelektrischer großer Bergbau-LKW 793 auf seinem Testgelände in Tucson

IM: Offensichtlich sind Ladestrategie und Autonomie ein ebenso wichtiger Teil des Mixes wie die Batterie-Lkw selbst – was ist Caterpillars Vision für eine integrierte, emissionsfreie Transportlösung?

DJ: Um unsere Kunden bei der Energiewende zu unterstützen, geht es um mehr als nur eine Umstellung des Lkw – es erfordert eine erhebliche Änderung der Standortinfrastruktur. Die für den Betrieb eines Bergwerks erforderliche elektrische Energie wird viel größer sein als heute, insbesondere wenn man die hohen Energieschwankungen bewältigt, die während eines Ladevorgangs auftreten. Wir gehen davon aus, dass es in Zukunft wahrscheinlich noch viel mehr Quellen zur Stromerzeugung und -speicherung auf einem Minengelände geben wird, darunter Solar-, Wind-, alternative Brennstoffe und Energiespeichersysteme. Für jeden Standort gibt es eine einzigartige Roadmap, die für Produkte, Mitarbeiter, Prozesse, Technologie und Infrastruktur erforderlich ist. Diese Informationen werden verwendet, um ein strukturiertes Energiewendeprogramm zu entwickeln. Aufgrund der Breite unseres Portfolios, einschließlich Maschinen, Technologien und Energielösungen, sind wir in der einzigartigen Position, eine ganzheitliche Standortlösung zu liefern.

IM: Viele Kunden haben inzwischen TPG besucht, um sich den Prototyp anzusehen – wie war das Feedback und was sind ihre größten Bedenken hinsichtlich der Realität des Einsatzes von Batterie-Lkw?

DJ: Der Zweck des Baus unseres batterieelektrischen Prototyps 793 bestand darin, eine Grundlage für unseren Entwicklungsprozess zu schaffen, der auf einer komplexen Simulation von Komponenten und Maschinensystemen basiert. Wir sind mit der Leistung des Lkw äußerst zufrieden und möchten das, was wir bisher gelernt haben, mit den Teilnehmern unseres Early-Learner-Programms teilen. Als wir den Lkw im November letzten Jahres vorstellten, waren die Kunden sehr gespannt, wie der Lkw die Funktionen eines typischen Bergbau-Lkw erfüllte. Aber das eigentliche Spannende für unsere Ingenieure war die Überwachung der mehr als 1.100 Datenkanäle, die mit dem LKW verbunden sind und die Sichtbarkeit von 110.000 Datenpunkten pro Sekunde ermöglichen! Diese Informationen treiben unsere Entwürfe für die nächsten Phasen unseres Programms voran. Wir tauschen Informationen aus und bitten unsere Early-Learning-Kunden um Input durch eine Reihe detaillierter Designüberprüfungen, die darauf abzielen, die Einsatzbereitschaft der Baustelle sicherzustellen, während wir uns gemeinsam auf die nächste Runde von Lastwagen vorbereiten, die auf den Baustellen unserer Kunden auf die Straße gehen.

IM: Wie stellen Sie sicher, dass das Cat-Händlernetz für die Herausforderung des emissionsfreien Transports gerüstet ist?

DJ: Im Rahmen des Early-Learner-Programms nehmen unsere Cat-Händler, die an jedem der Early-Learner-Standorte angeschlossen sind, an fortlaufenden Lern- und Kooperationssitzungen teil, während wir uns darauf vorbereiten, unsere nächste Phase batterieelektrischer Lkw an die Kundenstandorte zu schicken. Unsere Händler leisten wichtige Unterstützung vor Ort und sind in unsere globale Händlerentwicklung integriert. Dies ist ein weiteres Beispiel für den Schwerpunkt, den wir im Rahmen unseres Early Learner-Programms auf Lernen und Veränderungsmanagement legen. Ihre Erfahrungen werden als Grundlage für umfassendere Händlerschulungen und -schulungen dienen, während wir uns der vollständigen Produktion und Bereitstellung nähern.

IM: Ebenso ist es unvermeidlich, dass diese Maschinen nicht über Nacht als vollständige Flotte erscheinen werden – sie werden schrittweise eingeführt, während einige Minen sich dafür entscheiden werden, zunächst die neuesten dieselelektrischen Lkw mit Tier-4-Motoren einzusetzen, um später auf Batterien umzusteigen . Arbeiten Sie daran, den Kunden je nach Bedarf mehrere „Wege zum Netto-Nullpunkt“ zu bieten?

DJ: Jede Reise zur Energiewende ist einzigartig. Dies gilt für jeden Kunden und für jede Website. Einige unserer Kunden sind bereit, vollständig auf elektrifizierte Lösungen umzusteigen, sobald die Produkte im Handel erhältlich sind, während andere nach einer Strategie mit größerer Reichweite oder einer Überbrückungsstrategie suchen. Wir wissen, dass mehr als ein Produkt erforderlich ist, um unseren Kunden dabei zu helfen, ihre Klima- und Geschäftsziele zu erreichen.

IM: Können Sie uns etwas darüber erzählen, wie das Early-Learner-Programm funktionieren wird und welchen Ansatz Sie verfolgen?

DJ: Als Industrie haben Bergleute viele gemeinsame Prioritäten – die Sicherheit ihrer Mitarbeiter, die betriebliche Effizienz ihrer Standorte und die Minimierung der Auswirkungen ihrer Handlungen auf die Gemeinden, in denen sie tätig sind. Ein Teil dessen, was dieses Programm einzigartig macht, ist unser Ansatz zum Branchenlernen. Wir bringen Vertreter jedes Kunden mit seinen Cat-Händlern zusammen, um reale Anwendungen elektrifizierter Lösungen zu diskutieren und Probleme zu lösen. Es gibt kein Handbuch oder Standardwerk für die Elektrifizierung eines Bergwerksstandorts – jeder ist neu in diesem Bereich und versucht gemeinsam zu lernen und erstellt nebenbei die Bedienungsanleitung! Wenn wir das, was wir gelernt haben, untereinander teilen können, wird dies letztendlich dazu beitragen, die Einführung nachhaltigerer Lösungen in der Branche voranzutreiben.

IM: Sehen Sie über den Transport hinaus eine Rolle für Batterieversionen anderer Maschinen, sei es Wasserfahrzeuge, Radlader, Schaufeln usw.?

DJ: Die Energiewende umfasst nicht nur die Transporteinheiten, sondern auch Unterstützungs- und Ladegeräte. Die Akzeptanzrate dieser Maschinen wird stark von ihrem Einfluss auf die Reduzierung von Treibhausgasen abhängen. Wir prüfen derzeit den Bedarf und die Priorisierung zusätzlicher Maschinen auf der Grundlage der Rückmeldungen unserer Kunden. Weiteres wird in Zukunft folgen!

Denise Johnson, Präsidentin der Caterpillar Resource Industries Group, wird am 23. Mai von 8:30 bis 9:00 Uhr auf der Konferenz The Electric Mine 2023 in Tucson, Arizona, den Vortrag „Keynote: Gemeinsam bauen wir nachhaltiger ab“ halten. Weitere Informationen zu dieser dreitägigen Veranstaltung finden Sie unter www.theelectricmine.com