Western Slope: Ein Leitfaden zu Colorados unterschätzten Abenteuerstädten

Colorado ist seit 2017 ein Zuhause für mich.

Dieser erste Sommer im Centennial State führte mich in ein Leben voller Entdeckungen ein. Ich habe mit dem Langstrecken-Trailrunning begonnen. Ich bin in Sanddünen gewandert. Ich habe mich im Staunton State Park verlaufen (er ist nicht einmal so groß). In der Nähe von Buena Vista habe ich mich für die Küche am Lagerfeuer interessiert (bei der Bestellung von Margaritas im Casa Sanchez bekommt man immer eine große Portion). Ich habe auf die harte Tour gelernt, nicht in die Stauseen zu springen (das trinken wir). Ich habe Jazzmusik in Vail gefunden. Ich habe meine Teller verschlungen, geschlürft und mit mehr grünem Chili übergossen, als ich mir vorstellen kann. Ich habe in einer Stadt gecampt, in der ein echter gefrorener Toter das Herzstück des Festivals darstellt. Ich wurde richtig knusprig davon und fing an, 14er zu sammeln und erzählte meinen Freunden, dass ich samstags von 4 bis 11 Uhr auf „Bitte nicht stören“ bin. Die Rocky Mountains wollten nicht aufhören, mich anzurufen. Und hier dachte ich, wir sollten weitermachen!

Jetzt lebe ich in Brooklyn, New York. Ich weiß nicht genau, wie das passiert ist, aber es ist passiert. Obwohl ich den Großteil meiner Zeit hier verbringe, kann ich es nicht lassen, zu meiner ersten Liebe zurückzukehren: Colorado. Es kam zu einer Fernaffäre. Je mehr ich zurückkomme, desto mehr entdecke ich. Ich weiß jetzt, dass ich @i70things überprüfen muss, auch wenn ich nicht auf der Autobahn unterwegs bin. Ich habe jetzt Zugang zu einem Esel. Am wichtigsten ist, dass ich endlich die Abenteuerhauptstadt der USA kennengelernt und tief in sie eingetaucht bin: die Western Slope.

Am Western Slope von Colorado gibt es drei lebhafte – aber weitgehend unterschätzte und unterschätzte – Städte, die Abenteuerhäfen für Outdoor-Enthusiasten sind: Durango, Silverton und Ouray. Diese Städte sind das ganze Jahr über voller Aktivitäten. Sie sind unglaublich landschaftlich reizvoll und bevölkert mit einigen der nettesten und einladendsten Menschen – und einladenden Bars, in denen diese Menschen zusammenkommen –, die man auf dieser Seite des Mississippi antreffen kann. Sie sind Goldnuggets, wenn es um Abenteuer, Essen und Gastfreundschaft geht. Im Western Slope erfahren Sie aus erster Hand, wie man „Colorado richtig macht“. Ich weiß, dass ich es getan habe. Meine Erfahrung im Western Slope verschaffte mir eine dringend benötigte Erleichterung von unserer zunehmend digitalisierten Existenz. Von Radtouren durch die Stadt und auf Wanderwegen bis hin zur Entdeckung entspannender Spas – ganz gleich, wie „outdoor-begeistert“ Sie von Lil Dicky bis Jay-Z sind, dieser Teil von Colorado hat etwas für Sie zu bieten. So erkunden Sie am besten eine Region, die den Wilden Westen in seiner ganzen Pracht verkörpert.

Von Denver, wo Sie wahrscheinlich landen werden, bitte ich Sie, in ein Auto zu steigen, anstatt einen weiteren kurzen Flug nach Durango zu nehmen. Sie erreichen einen Zen-ähnlichen Fokus, wenn Sie über die staubigen, rot gefärbten Landschaften von Morrison starten. Wenn Sie das südwestliche Reich erreichen (ungefähr sechs Autostunden entfernt), wo der Stamm der Southern Ute-Indianer beheimatet ist, werden Sie feststellen, dass der Ausflug durch die Berge ein dringend benötigtes meditatives Aufwärmen war. Während Sie sich den gewundenen Pfad US 160 entlang schlängeln, tauchen die San Juan Mountains wieder auf. Der Hochgebirgspass ist berüchtigt für Autounfälle, Schlammlawinen und Steinschläge. Seien Sie also vorsichtig bei diesen Kurven.

Nach einem rekordverdächtigen Winter in dieser Region jagte ich der süßesten Form des Nirwanas nach und fing Frühlingsmatsch im Purgatory, dem örtlichen Bergresort in Durango. Die Tage auf dem Berg wurden immer länger, sogar bis in den Mai hinein, und ich unterhielt mich im Sessellift über die historisch ausgelassenen Winterfeste namens Snowdown. Ich habe mich mit Freunden von Outdoor Pursuits getroffen, die darüber schwärmten, den legendären Zug nach Silverton zu nehmen, damit sie eine Skitour machen, in der Weminuche Wilderness ein Snowcamp machen, 4.000 Fuß vom Kendall Peak in die Stadt hinunterfahren und den Zug nach Hause nehmen können. Mir wurde klar, dass in dieser Bergstadt immer noch genug Schnee lag, um alle vier Jahreszeiten auf einmal zu genießen. Zuerst würde ich mit dem Auftauen beginnen. Der Frühling ist da, der Sommer steht vor der Tür und hier in Durango erleben Sie Colorado in seiner ganzen Fülle.

Was kann uns der exzentrische Mykologe über Pilze, Klimaschutz und uns selbst beibringen? Zuerst musste unser Autor ihn finden.

Zu dieser Jahreszeit bietet Durango erstklassiges Mountainbiken in Hülle und Fülle. Die Zweiradkultur ist hier stark ausgeprägt; Es ist die Heimat des Iron Horse Bicycle Classic, bei dem die Fahrer mit dem Eisenbahnzug nach Silverton fahren. Auf der anderen Seite hatte ich Schwierigkeiten, die Factory Trails hinaufzufahren, die Serpentinen, die zum Fahrradpark am Fort Lewis College führen. Angrenzend an diese Wege befinden sich die Sky Steps, wo ich wie Rocky 500 Stufen hinauf zu einem Aussichtspunkt sprintete, der einen majestätischen Blick auf die Berge und die Stadt darunter bietet. Versuchen Sie, den Sonnenaufgang zu übertreffen – es lohnt sich.

Die Stadt verfügt über mehr als 300 Meilen Wanderwege in einem Netz, das von den Leuten von Durango Trails und der Gemeinde insgesamt gepflegt wird. Als ich zum ersten Mal mit dem Mountainbike unterwegs war, hat mich mein Freund Keiran Eagen von einem Team namens Segment 28 auf die Probe gestellt. Als Anführer dieser Gruppe ist er es gewohnt, einige der besten Rennfahrer im gesamten Mountain West zu entwickeln; Ich wusste nicht, dass er die gleiche Energie bei mir behalten würde. Nach einer kurzen Fahrt machten wir uns auf den Weg nach Horse Gulch, wo es sich anfühlte, als wäre ich auf der Suche nach Wasser und Vorräten auf eine Wüstenwanderung mitgenommen worden. Auf diesem Wegesystem können Sie dem Komfort und der Sicherheit der Zivilisation entfliehen. Es sind nur Sie, die hohe Wüstensonne und der Weg, den Sie einschlagen. Als wir an der Wiese vorbeikamen, ging es in eine rasante Fahrt über, Keiran vorne, ich schreiend hinten, und der Wind nahm den dicken Tränenfilm auf, der sich unter meiner Sonnenbrille bildete. Wir haben Luft geholt. Ich rutschte in Kurven aus, wurde von Wacholdersträuchern getroffen, von Beifuß, Kiefern und allem, was dazwischen lag, gestochen. Es ist großartig.

Sobald Sie Ihren eigenen Weg in Angriff genommen haben – mit hoher oder niedriger Oktanzahl, ganz wie Sie selbst entscheiden – ist es Zeit für ein paar Biere.

Bier nach der Fahrt: Wenn möglich, schießen Sie immer für einen lokalen Draft. Lola's Place bietet alles, was Sie sich an einem schönen, sonnigen Tag wünschen können. Es gibt Sitzgelegenheiten im Freien, Imbisswagen (entscheiden Sie sich für den erstickten Burrito bei Cuevas Tacos, vielen Dank später), viele Biersorten vom Fass und Cocktails, die Ihren 72 Fuß langen Spaziergang zurück zum Rochester Hotel (sehr empfehlenswert) wie einen Umzug wirken lassen Gehweg am Denver International Airport.

Happy Hour: Das Rochester, ein gemütliches Boutique-Hotel im Zentrum von allem, ist so bezaubernd, dass Sie sich für eine Happy Hour in der Lobbybar entscheiden. Das Personal besteht aus Künstlern, Historikern und Floridianern, sodass es viele Geschichten zu erzählen gibt. Außerdem schadet es nicht, dass das erste Getränk auf ihnen steht, wenn Sie hier übernachten.

Abendbad: Durango Hot Springs Resort & Spa. Sie haben sicher schon von geothermischem Mineralwasser gehört. Sie haben wahrscheinlich sogar Badewannen aus Zedernholz im japanischen Stil gesehen. Das alles ist unglaublich. Aber der eigentliche Game-Changer ist hier das AquaGen-System von Durango Hot Springs, das dem Wasser „Nanobläschen“ hinzufügt. Dadurch wird nicht nur die Wasserqualität verbessert, sondern es wird auch von der Haut aufgenommen und sorgt so für mehr Sauerstoff direkt in den Blutkreislauf. Es repariert buchstäblich Ihre Haut, nährt Ihr Gehirn und Ihr Herz und revitalisiert Ihre Muskeln und Ihr Nervensystem. Es ist unwirklich.

Abendessen: Große Teller, Pasta und Garnelen, grüne Curry-Mafaldine und wenn Sie Schweinefleisch mögen, dann die in Harissa gebratenen Rippchen – alles unglaubliche Hauptgerichte im El Moro Spirits & Tavern. Gerüchten zufolge kam es 1906 zu einer Western-Schießerei aus alter Zeit, genau dort, wo man schottische Eier und gebratenen koreanischen Blumenkohl genießen kann.

Wenn Sie Lust auf ein Abendessen im Freien haben, können Sie nichts falsch machen und eine 15-minütige Fahrt Richtung Norden zur James Ranch unternehmen. Das Restaurant „Tisch auf dem Bauernhof“ führt die Menschen in ein sehr intimes Geschmackskonzept ein. Während Sie an einem Picknicktisch essen, probieren Sie die Zutaten, die auf der 400 Hektar großen Ranch um Sie herum hergestellt wurden. Die hier verwendeten regenerativen Anbaumethoden basieren auf südafrikanischen Agrarpraktiken, die die Artenvielfalt fördern, den Boden schützen und einfach Aromen erzeugen, die noch intensiver schmecken. Ich habe den Butternusskürbis-Patty-Veggie-Burger bestellt, extra käsig, und ich schwöre, ich habe tagsüber Sterne gesehen.

Etwa 48 Meilen nördlich von Durango liegt Silverton, einer meiner liebsten farbenfrohen Rückzugsorte. Die Stadt selbst ist ein nationales historisches Wahrzeichen, und wenn Sie dort sind, können Sie nicht umhin, sich als Teil der lebendigen Geschichte zu fühlen. Als Eingang zum Alpine Loop ist Silverton im Winter ein Zufluchtsort für alle, die ein Paradies im Hinterland suchen. (Wenn Sie interessiert sind, stellen Sie einfach sicher, dass Sie über die richtige Backcountry- und Lawinen-Ausbildung und -Ausbildung verfügen.) Veranstaltungen wie das Splitfest, ein Splitboarding-Treffen im Frühjahr, zeigen, wie wichtig extremer Nervenkitzel für die Community ist. Wenn ich auf Tour bin, ist es meine Philosophie, immer einen Reiseführer dabei zu haben, der ortsansässig ist oder zumindest einen längeren und tieferen Einblick in die Gegend hat, die wir bereisen werden.

Ich habe zum ersten Mal eine ausgedehnte Splitboarding-Tour mit Mountain Trip gemacht (ein großes Dankeschön an meinen Guide und Kumpel Jesse Yon). Ich fühlte mich sicher gerüstet, als ich innerhalb von zwei Tagen den Commodore hinauf zum Red Mountain Pass und über den Red Mountain Nummer 3 fuhr. In dieser Region finden Sie Menschen beim Pistenraupenfahren, Rodeln, Eisklettern, Eisfischen und Jeeping. Es war so ein Winter hier. Sie stoßen auf ruhige Berghütten wie Opus oder Thelma, die Sie vermieten können. Bereiten Sie sich einfach auf eine kleine Wanderung vor. Es liegt immer noch jede Menge Schnee, also bringen Sie Ihre Schneeschuhe in Ordnung, auch im Juli. Für diejenigen, die bereits vorhaben, der Hitze zu entfliehen, ist die frische, kühle Luft in Silverton das perfekte Mittel. Außerdem gibt es in der Stadt ein großartiges Künstlerkollektiv. Wenn Sie also nach einem erlebnisreichen Tag durch die Stadt bummeln, sollten Sie Ausschau nach den farbenfrohen Ausstellungen und Kreationen an Gebäuden und in Geschäften halten. Das Silverton Arts Festival ist ein süßes Juwel, das man im August erleben kann.

Auftankendes Frühstück: Hier in Silverton ist das Frühstück die wichtigste Mahlzeit des Tages. Sie brauchen den Saft, egal wie Ihr Tag aussieht. Coffee Bear versorgt die ganze Stadt morgens mit Treibstoff, und für mich war es jedes Mal genau das Richtige. Meine Kombination ist der quadratische Veggie-Burrito mit Vanille-Chai. Ich neige von Natur aus zu willkürlichen Absurditäten, deshalb trinke ich gerne ein paar Schlucke von meinem milchigen Tee und stecke dann das Ende meines Burritos hinein, bevor ich einen Bissen nehme. Ich würde Ihnen raten, nicht anzuklopfen, bis Sie es ausprobiert haben.

Getränke nach dem Abenteuer: Normalerweise trinke ich dort, wo ich wohne, weil es am bequemsten ist. Wenn Sie im Wyman übernachten (sehen Sie sich die Etagenbetten an, wenn Sie Lust dazu haben), gibt es dort eine Ansammlung von Flaschen, die darauf warten, zu dem Getränk Ihrer Wahl verarbeitet zu werden. (In letzter Zeit interessiere ich mich für Boulevardiers.)

Während ich in Silverton bin, ist es eine meiner liebsten Post-Adventure-Aktivitäten, direkt aus den Bergen in voller Montur zum Silverton Grocery zu schlendern und mir einen Sixpack American Blonde Ale von Melvin Killer Bees zu holen. Sie sorgen nicht nur für großartige Duschbiere, sondern dem Team aus Jackson, Wyoming, steht auch das Engagement der Gemeinschaft im Mittelpunkt. Sie arbeiten proaktiv mit lokalen Organisatoren, Wohltätigkeitsorganisationen und anderen Gruppen zusammen, um Veranstaltungen im Rahmen einer größeren philanthropischen Mission zu organisieren. Ich werde das immer bejubeln.

Zusätzliche Mahlzeiten: Auf Reisen muss man nicht immer auswärts essen. Deshalb übernachte ich gerne in Lokalen wie dem Wyman, wo ich in der Kochnische Cajun-Mac und Käse mit mit Honig gespicktem Hühnchen, gratinierten Dauphinois vom Herd oder frisch gefangene, geschwärzte Zitronen-Ingwer-Forelle mit Knoblauch-Kräuter-Reis, Spinat und Kokosnuss zubereiten kann Süßkartoffeln. Oder wenn Sie wirklich keine Lust zum Kochen haben, gehen Sie zu Avalanche Brewing und probieren Sie Zitronenpfeffer-Mountain-Wings und lokale Biere.

Auf dem Million Dollar Highway, der 25 Meilen nördlich von Silverton verläuft und Sie entlang malerischer Nebenstraßen, hoch aufragender Wasserfälle, zerklüfteter Schluchten und bröckelnder Klippen führt, schlängeln Sie sich zum Epizentrum der „Abenteuerhauptstadt Amerikas“, Ouray (ausgesprochen yur-ay). ). Ich übernachtete im Western, einem neu gestalteten und revitalisierten Hotel aus der Zeit des Wilden Westens, und wurde mit frisch gebackenen, mit Zimt bestäubten Biscochitos mit Anisgeschmack begrüßt. Als ich meine Balkonsuite auf der zweiten Ebene betrat, war ich von dem Design fasziniert: Ein Gaskamin befindet sich in der Mitte eines privaten Sitzbereichs, in dem Sie Ihre nächtlichen Gedanken niederschreiben können; eine voll ausgestattete Küchenzeile (wir haben herausgefunden, was ich davon halte) bedeutet, dass man nicht an Restaurants gebunden ist; und atemberaubende Ausblicke auf die Berge und das Box Cañon-Schild, das nachts funkelt, sind das Sahnehäubchen. Das Western Hotel ist ein unvergleichlicher Aufenthalt, der die reiche Geschichte und wilde Kultur der Stadt sowie den innovativen Geist all ihrer Entwicklung widerspiegelt.

In Ouray gibt es unzählige Aktivitäten, an denen Sie teilnehmen können. Von Reiten und Jagen über Angeln, Kajakfahren und Rafting bis hin zu Motorrad- und Vierradfahrten gibt es so viele Möglichkeiten, in die natürliche Umgebung einzutauchen. Obwohl es Nebensaison war (wenn Ladenbesitzer und Stadtbewohner vor dem Sommer oft Urlaub außerhalb der Stadt machen), war die Stadt bei meiner Ankunft immer noch voller Leben und überall saugten die Menschen die gerade eingekehrte Wärme auf.

Vom Chefkoch geleitete Küche und lokale Favoriten: An der Spitze der Ouray-Brauerei bemerkte ich, wie Menschen ihren Weg unter den schmalen Felswänden bei Box Cañon Falls genossen. Andere beendeten ihre Läufe auf dem Perimeter Trail, indem sie im Colorado Boy Pizza aus dem Steinofen im Südweststil aßen. Ich persönlich war einmal innerhalb von 18 Stunden zweimal im Thai Chili. Es ist so gut; Probieren Sie den gebratenen thailändischen Reis mit einer Beilage Panang-Currysauce. Ouray ist die Art von Stadt, in der, wenn man alleine sitzt, Leute zusammenkommen, um ein Gespräch darüber anzustoßen, wo sie herkommen, wie herrlich das Wetter ist, ob Sie sich der japanischen Ästhetik in Orvis Hot Springs hingegeben haben usw wenn Sie mit ihnen ein paar Billardspiele im Silver Eagle Saloon spielen möchten. Die Menschen strahlen in der Hoffnung aus, mit Ihnen den Ort zu teilen, den sie ihr Zuhause nennen dürfen.

Ganz gleich, welche Stimmung Sie haben, Ouray hat Ihre Art von Essästhetik. Auf der Suche nach einem gemütlichen Refugium im Saloon-Stil? Das Restaurant Outlaw ist für Sie da. Auf der Suche nach einer intimeren, global inspirierten und modisch gestalteten amerikanischen Küche? Im Brickhouse kann man nichts falsch machen. Ich bin keineswegs ein Stubenhocker, aber der Western, in dem ich wohnte, hatte zufällig alle diese Komponenten, vom Ambiente bis hin zu außergewöhnlichen Gerichten, selbst zubereitet. The Chef's Counter ist eine umfassende epikureische Reise für Ihren Gaumen und Ihre Sinne, bestehend aus außergewöhnlichen Kreationen auf dem Bauernhof des visionären Kochs, manchmal Architekten und unglaublich aufschlussreichen Historikers Nicolaus Weber und seiner talentierten Crew. Sie werden vor Freude überwältigt sein zwischen Bissen von „Dino Bone“-Kurzrippen mit Knochen in Maulwurfs- und Markglasur, Wurzelgemüse-Bravas und gegrillten Rapini und Artischocken, umhüllt von verkohlter Frühlingszwiebel-Aioli. Für mich wurde viel gelacht und Geschichten über unsere verschiedenen Lebenswege ausgetauscht, die uns nun verbanden. Der Kamin beleuchtete unsere Gesichter genau wie die alten Cowboys des späten 19. Jahrhunderts, nur dass wir Calvados-Apfelbrand-Daiquiris hatten, die von unserem Chemiker im Salon und Food-to-Drink-Partnervermittler Jerrod Olson hergestellt wurden. (Bitten Sie ihn bitte, während Sie gerade dabei sind, ein paar Noten auf dem Klavier anzuschlagen.)

Heiße Quellen und Geschichte: Der nächste Morgen begann etwas träge, aber nichts, was ein kanadischer Kaiserschnitt nicht heilen kann, wenn Sie sich in einem ähnlichen oder noch schlimmeren Zustand befinden. Ich entschied mich dafür, ein paar Runden im Pool der Ouray Hot Springs zu drehen. Ich habe auch die Main Street besichtigt und mich über ihre Geschichte als Bergbaustadt und die Geschichten, die jedes Gebäude birgt, informiert, vom Bon Ton, einem italienischen Restaurant aus dem Jahr 1889 unter dem St. Elmo Hotel, bis zum vom Smithsonian ausgezeichneten Ouray County Museum. Der echte Geist der Kameradschaft herrscht in jedem Lokal entlang des Strips, und nicht wenige Menschen erzählten Geschichten über ihre jüngsten Begegnungen mit dem örtlichen Viehzüchter und Designer Ralph Lauren.

Unübertroffenes Klettern: Ouray ist ein Weltklasseziel für den Aufstieg und das Überqueren von Mauern und exponierten Klippen. Der Ouray Via Ferrata verfügt über eine Reihe von Stahlkabelstrecken, an denen sich Kletterer befestigen, wenn sie den „Eisenpfad“ überqueren. (Leider hatte ich aus Termingründen keine Gelegenheit, eine der Routen zu erleben, für die Ouray bekannt ist.) An meinem letzten Tag auf dem Western Slope traf ich mich mit dem ehemaligen Bürgermeister von Ophir (in meinem Leben immer noch der Bürgermeister). Augen) und derzeitiger Direktor und Inhaber von Mountain Trip, Todd Rutledge, sowie einer der größten Langstreckenkletterer und -führer (Eis, Alpin, Sport, Tradition, was auch immer) in Nordamerika, Spencer Purvis. Wir kletterten den Rotary Park hinauf, wo ich endlich das Sichern lernen konnte. Ich konnte mir während der ganzen Erfahrung ein Lächeln nicht verkneifen. Selbst als ich beim Aufstieg in eine Pattsituation geriet und meine Finger taub wurden, erinnerte ich mich an ein Zitat meines Mountainbike-Guides Keiran Eagen: „Vergiss das Gefühl nie.“ Während ich kletterte, verwandelten sich meine Versuche in Lernhandlungen. Lernen heißt entdecken und sich gleichzeitig als Neuling entlarven. Ich hoffe, dass mehr von uns dieses Gefühl annehmen können.

Als ich durch den Western Slope navigierte, entdeckte ich, dass das, was diese Städte und ihre Menschen zu bieten haben, geradezu außergewöhnlich ist. Sie haben Teile von sich selbst angeboten, und daran ist nichts zu unterschätzen.

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