SONDERBERICHT

Von Emma Farge, Lorraine Turner, John Irish

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BENGHASI, Libyen (Reuters) – Im August, als Rebellen gegen Truppen kämpften, die Präsident Muammar Gaddafi treu ergeben sind, unternahmen zwei Vertreter eines britischen Wirtschaftskonsortiums eine „ziemlich lange und beschwerliche Fährreise von Malta“ in das nordafrikanische Land.

„Es wäre sehr höflich, es als Fähre zu bezeichnen“, so ein Manager eines in London ansässigen globalen Maschinenbauunternehmens, dessen Interessen die beiden Männer vertraten. „Ich glaube, es war ein Trawler.“

Die Männer reisten auf Einladung der Rebellenregierung nach Libyen. Großbritannien hatte zusammen mit Frankreich und den Vereinigten Staaten den Aufstand gegen Gaddafi politisch und militärisch unterstützt und die Rebellenführung, den National Transitional Council (NTC), unterstützt. Dies war eine Gelegenheit, einige Geschäfte abzuschließen.

„Wir hatten Leute vor Ort in Misrata“, sagte der Geschäftsmann, der unter der Bedingung, anonym zu bleiben, telefonisch sprach. „Im Zentrum von Misrata konnte man immer noch Geschützfeuer hören, es war also eine Dauersituation. Aber es wurde bereits über die Ausbildung und Ausrüstung der Feuerwehren, die Ausbildung und Ausrüstung der Polizei gesprochen.“

Die Besucher kommen immer wieder. In der Lobby des Tibesti Hotels in der Rebellenhochburg Bengasi mischen sich Opportunisten mit Diplomaten, Journalisten und Helfern. Mit Hilfe der NATO haben die Rebellen Gaddafi gestürzt und kontrollieren nun die Hauptstadt Tripolis. Andernorts gehen die heftigen Kämpfe weiter und Gaddafi bleibt verschanzt. Das Land muss seine Arbeiter noch bezahlen, eine neue Verfassung schreiben oder auch nur eine Übergangsregierung benennen. Aber es ist ein Land mit großen Taschen und vielen neuen Freunden.

Der französische Präsident Nicolas Sarkozy und der britische Premierminister David Cameron wurden letzte Woche wie Helden empfangen, als sie als erste westliche Staats- und Regierungschefs seit Gaddafis Sturz zu Besuch waren. Interimsführer Abdel Jalil sagte, die Verbündeten der Rebellen könnten im Gegenzug für ihre Hilfe eine Vorzugsbehandlung erwarten.

Es war ein klares Signal dafür, dass Länder, die die NATO-Bombenangriffe nicht unterstützt hatten, darunter Russland, China und Deutschland, oder die Gaddafi nur zögerlich verurteilten, wie Italien, die Verlierer sein werden.

Doch wenn französische und britische Politiker die Verträge abschließen, überlassen die Unternehmer kaum etwas dem Zufall. Zu Beginn der NATO-Bombenangriffe zogen sich ausländische Unternehmen aus Libyen zurück; Die seit Februar gegen Gaddafis Regime verhängten Sanktionen haben die Geschäftsabwicklung zusätzlich erschwert.

Dennoch haben Dutzende Führungskräfte aus Frankreich, Großbritannien, Italien und anderen Ländern Monate damit verbracht, Beziehungen zu potenziellen libyschen Partnern aufzubauen. In einem Land, das durch Stämme und Politik zersplittert ist, sagen sie, dass Beziehungen den Ausschlag geben werden.

Die potenziellen Gewinne sind riesig. Zwar gibt es zahlreiche Schäden an der Infrastruktur und den ehemaligen Kommandozentralen von Gaddafi, doch dem Land geht es weitaus besser als dem Irak nach dem Sturz Saddams. Gleichzeitig braucht Libyen neue Investitionen in allen Bereichen, von Schulen bis hin zu Dienstleistungen. Nach Angaben des französischen Wirtschaftsverbandes dürfte Libyen in den nächsten zehn Jahren Investitionsmöglichkeiten in Höhe von rund 200 Milliarden US-Dollar bieten. Mit einer Bevölkerung von etwas mehr als 6 Millionen Menschen und den größten Ölreserven Afrikas gibt es viel Geld zum Ausgeben. Allein bis zu 170 Milliarden US-Dollar an eingefrorenen Vermögenswerten aus der Gaddafi-Ära dürften zur Finanzierung des Wiederaufbaus beitragen.

Westliche Firmen, darunter die Handelshäuser Vitol, Trafigura und Gunvor, waren bereits fleißig. Ein in London ansässiges Team von Vitol verkaufte bereits im April große Mengen Ölprodukte an die Rebellen und half beim Transport ihrer ersten Rohölladung. Trafigura bekundete Interesse, allerdings ist nicht klar, ob überhaupt Geschäfte abgeschlossen wurden.

Laut Michel Casals, Leiter der französisch-libyschen Handelskammer, hat Frankreich im Juni und Juli Führungskräfte in Bengasi entsandt.

„Es hat keinen Sinn zu gehen, wenn die Leute nicht bereit sind, aber wir können nicht in sechs Monaten gehen, wenn alle schon dort waren“, sagt Thierry Courtaigne, Generaldirektor der französischen Wirtschaftslobby Medef International, die die Interessen der führenden französischen Unternehmen im Ausland vertritt .

Gleichzeitig scheuen einige Firmen weiterhin davor zurück, Geschäfte mit den Rebellen zu machen, für den Fall, dass diese gegen internationale Sanktionen verstoßen. Obwohl diese Sanktionen jetzt gelockert werden – Europa und die Vereinten Nationen haben ihre Sanktionen gelockert –, sind insbesondere US-Firmen zögerlich. Ein leitender Ingenieur zeigte sich optimistisch über das Potenzial in Libyen, „sobald die Dinge in Gang kommen“, und sagte, er versuche, alte Beziehungen wiederzubeleben. Aber er sagte zusammen mit einem anderen Vertreter eines US-Unternehmens, dass die Sanktionen sie unsicher machten, wie viel sie tun könnten. Viele sagten Reuters, dass sie auf Hinweise aus Washington warten.

Es gibt Möglichkeiten zu arbeiten, während Sie warten. Dazu gehört die Beschäftigung freier Agenten, sogenannter „Fixer“, die Informationen vor Ort, Sicherheit, Networking und Abstreitbarkeit im Falle einer rechtlichen Anfechtung bieten. Fixierer sind oft ehemalige britische Militärangehörige und werden in großem Umfang von Unternehmen in rohstoffreichen Ländern mit schwachen Regierungen eingesetzt. In Libyen findet man eine kleine Gemeinschaft von ihnen in Hotels wie dem Tibesti – Bengasis wichtigstem Networking-Zentrum.

Einer von ihnen ist ein ehemaliger leitender Offizier der britischen SAS-Spezialeinheiten. John Holmes ist Anfang 60 und hat eine Mähne aus salz- und pfefferfarbenem Haar. Er wird oft mit zwei anderen Männern im Tibesti gesehen. Er verbringt einen Großteil seiner Zeit in der Lobby und versucht, die Aufmerksamkeit der NTC-Beamten auf sich zu ziehen, die dabei helfen könnten, Türen im Ölsektor zu öffnen.

NTC-Beamte sagen, Holmes arbeite im Auftrag der britischen Firma Heritage Oil und versuche, als Gegenleistung für eine Beteiligung an der Ölproduktion des Landes Feldsicherheits- und Wartungsarbeiten zu finanzieren. Er weigerte sich, mit Reuters zu sprechen und bezeichnete sich selbst als Privatperson. Heritage lehnte es auch ab, sich dazu zu äußern, ob die Firma ihn eingestellt hatte. „Sie waren sehr aggressiv und gingen aufs Ganze“, sagte ein Rivale.

Andere sind zugänglicher, weigern sich jedoch aufgrund der Sensibilität ihrer Arbeit, genannt zu werden oder zu sagen, für wen sie arbeiten. Viele Reparaturarbeiter kommen gerade von ähnlichen Einsätzen im Irak. Einer, der in Wüstentarnung gekleidet war und britische Lambert & Butler-Zigaretten rauchte, war für die Verbindung mit den ortsansässigen Irakern verantwortlich. Er spricht kein Arabisch, sagt aber, er habe ein Mantra fürs Leben: Habe Respekt, sei höflich und verspreche nichts, was du nicht halten kannst.

Zu den Aufgaben gehört es, den Kunden einen Eindruck von den örtlichen Gegebenheiten zu vermitteln und Möglichkeiten aufzuzeigen. In einem Memo, das von einem Fixer verschickt und von Reuters eingesehen wurde, beschreibt der Autor Treffen mit libyschen Beamten und erörtert eine Strategie, um sich Zugang zu abgelegenen Ölanlagen zu verschaffen, um die Kriegsschäden zu untersuchen. Solche Informationen könnten für Ölunternehmen von unschätzbarem Wert sein, wenn sie die immer noch erheblichen Risiken Libyens gegen die enormen potenziellen Vorteile abwägen.

Politische Unterstützung kann beim Zugang und bei der Gesetzgebung helfen. Sarkozy hat Gespräche über „heimliche Geschäfte für Libyens Reichtümer“ vehement zurückgewiesen, darunter auch Berichte, wonach der Ölkonzern Total im Gegenzug für französische Hilfe bevorzugten Zugang zu libyschem Öl erhalten solle. Dennoch äußerte sich Paris offen darüber, welche Gegenleistung es als Gegenleistung für die Führung der NATO-Mission erwartet.

„Der Präsident ist politische und militärische Risiken eingegangen, und all das schafft ein Umfeld, in dem die libyschen Behörden und das Volk wissen, welche Schulden sie Frankreich schulden“, sagte der französische Handelsminister Pierre Lellouche am 6. September auf einem von der französisch-libyschen Seite organisierten Symposium zum NTC Handelskammer. „Wir werden uns nicht schämen, unseren Unternehmen dabei zu helfen, von diesem Vorteil zu profitieren.“

Als Vitol im April von den Rebellen gefördertes Öl verschiffte, hatte es die Unterstützung des Büros des britischen Außenministers William Hague, sagen Öl- und diplomatische Quellen.

Eine spezielle Gruppe, die von britischen Medien als geheime Ölzelle bezeichnet wird und vom britischen Premierminister David Cameron unterstützt wird, bestand aus einer Handvoll Beamten und wurde vom britischen Geheimdienst MI6 unterstützt, sagte eine diplomatische Quelle.

Eine europäische diplomatische Quelle teilte Reuters mit, dass Mitglieder der Einheit auch daran beteiligt seien, großen Ölkonzernen den Weg zur Rückkehr nach Libyen zu ebnen. Die Firmen bräuchten Ratschläge zur Sicherheit, zu den Gesprächspartnern und zur Lebenserwartung der neuen Regierung, sagte die Person.

Ein für diesen Bericht kontaktierter Sprecher der britischen Regierung bestätigte die Existenz der Ölzelle.

„Öl war von zentraler Bedeutung für Gaddafis Kriegsmaschinerie“, sagte der Sprecher in einer Erklärung. „Die Unterbrechung der Versorgung und die Einschränkung seiner Fähigkeit, Einnahmen durch Verkäufe zu erzielen, behinderten seine Fähigkeit, libysche Zivilisten brutal zu behandeln. Die Ölzelle arbeitete auch daran, die Wiederaufnahme des libyschen Energiesektors nach dem Konflikt zu unterstützen, und floss angesichts der Bedeutung von in die umfassende Planung ein.“ Dies dient der Bereitstellung einer nachhaltigen Einnahmequelle und der Deckung des eigenen Treibstoffbedarfs Libyens.“

Auf die Zusammenarbeit der Regierung mit Vitol angesprochen, sagte der Sprecher: „Die britische Politik unterstützte die Treibstofflieferungen an das NTC. Die Ölzelle lieferte die gleichen Informationen über die Treibstofflieferungen an eine breite Palette von Unternehmen, empfahl ihnen jedoch, ihre eigenen zu nehmen.“ unabhängige Rechtsberatung darüber, ob irgendwelche Aktivitäten gegen geltende Gesetze verstoßen würden.“

Andere Unternehmen sind inzwischen eingezogen, aber laut einer Reuters-Umfrage unter Branchenquellen, vor allem Quellen aus der Schifffahrtsbranche, hat Vitol allein in den letzten zwei Monaten schätzungsweise etwa 20 bis 25 Lieferungen geliefert, hauptsächlich Diesel. Die Gesamtrechnung für die von Vitol gelieferten Kraftstoffe übersteigt nach Angaben von NTC-Quellen eine Milliarde US-Dollar.

Für den italienischen Öl- und Gaskonzern Eni, Libyens größten ausländischen Ölbetreiber, war Silvio Berlusconi weniger von Vorteil. Die Freundschaft des italienischen Ministerpräsidenten mit Gaddafi führte dazu, dass Rom viel später als andere westliche Hauptstädte die Treue zu den Rebellen wechselte. Berlusconi sagte, dass er sich „sehr schlecht“ fühle, wenn er sich gegen seinen alten Freund wendet.

„Der April war eine kritische Zeit und Eni war nicht von Anfang an dabei. Öl und Politik sind gemischt“, sagte eine Quelle des in Bengasi ansässigen Ölunternehmens Agoco. „Wenn wir zwei Unternehmen haben, chinesische oder französische, entscheiden wir uns natürlich für die Franzosen. Als die Revolution begann, dachten die Italiener, dass Gaddafi gewinnen würde. Sie haben eine schlechte Rechnung aufgestellt.“

Seitdem stehe Eni regelmäßig mit dem NTC in Kontakt und hoffe, dass das Unternehmen aufgrund seiner dominanten Stellung in der libyschen Ölförderung zumindest kurzfristig unverzichtbar sei, sagt eine Person, die mit dem Unternehmen und seiner Denkweise vertraut ist. Italiens Außenminister Franco Frattini sagte, er habe kürzlich den Rebellenführer Mahmoud Jibril getroffen und erwarte, dass er Italien bald besuchen werde.

Der Vorstandsvorsitzende von Eni traf sich im August zu einem Mittagessen am Strand in Bengasi mit hochrangigen Ölvertretern, und Nuri Berruien, der Vorsitzende der libyschen National Oil Corporation, sagte gegenüber Reuters, die beiden Firmen hätten ein „schwimmendes Hotel“ installiert, um Arbeitern auf einem Offshore-Gasfeld Unterkunft zu bieten.

Russische Firmen stehen vor einer ähnlichen Herausforderung. Moskau stand der Unterstützung des Westens für die Rebellen äußerst kritisch gegenüber und erkannte den NTC erst vor wenigen Wochen als legitime Autorität Libyens an. Im August bezeichnete Russland den französischen Waffenabwurf als „groben Verstoß“ gegen das UN-Waffenembargo.

Der staatliche Waffenexporteur Rosoboronexport, früher ein wichtiger Lieferant von Gaddafi, schätzt seine Verluste durch den Regimewechsel auf 4 Milliarden US-Dollar. Der Vorsitzende des Wirtschaftsrats Russland-Libyen beschrieb den Sturz Gaddafis als eine Katastrophe für russische Geschäftsinteressen, die sich auch auf Infrastrukturprojekte und Energie erstrecken.

Doch bereits Ende August – noch bevor Moskau den NTC anerkannt hatte – wurden laut Marktquellen russische Raffinerieprodukte über das in der Schweiz ansässige Handelshaus Gunvor, das vom russischen Geschäftsmann Gennadi Timtschenko mitbegründet wurde, nach Libyen geschickt.

Der staatlich kontrollierte Gasexportmonopolist Gazprom unterzeichnete letzte Woche eine Option mit Eni, die dem russischen Unternehmen das Recht einräumte, die Hälfte von Enis 33-Prozent-Anteil am Elefant-Ölfeld in Libyen zu erwerben, sagten Gazprom-Quellen. Diese Option hält im Wesentlichen die Ölsparte von Gazprom im Spiel, bis die Kämpfe enden.

China hat den NTC letzte Woche anerkannt. Im März schreckte das Land davor zurück, sein Vetorecht im UN-Sicherheitsrat zu nutzen, um die NATO-Bombenangriffe zu blockieren, verurteilte jedoch die Ausweitung der Angriffe und forderte beide Seiten wiederholt zu Kompromissen auf.

Nachdem Gaddafi Anfang dieses Monats aus Tripolis geflohen war, fanden Reporter Dokumente, aus denen hervorgeht, dass staatliche chinesische Rüstungsunternehmen trotz des UN-Verbots angeboten hatten, Raketenwerfer, Panzerabwehrraketen und andere Waffen im Gesamtwert von rund 200 Millionen US-Dollar an Gaddafis Streitkräfte zu verkaufen Verkäufe. (Die Dokumente zeigten auch, dass die Vereinigten Staaten und Großbritannien Gaddafi bei der Verfolgung von Dissidenten geholfen hatten.) Peking sagte, die Unternehmen hätten hinter seinem Rücken gehandelt und die Waffen seien nie verschifft worden.

Dennoch sagen chinesische Unternehmen, wie viele US-Firmen, dass sie auf grünes Licht von ihrer Regierung warten, um nach Libyen zurückzukehren, wo die Bauindustrie des Landes stark in den Bau von Eisenbahnen, Wasserkraftwerken und Kommunikationseinrichtungen involviert war. Vor dem Konflikt bauten China State Construction Engineering Corp und China Metallurgy Group 25.000 staatlich subventionierte, erschwingliche Wohnungen.

„Die Regierung hat uns alle zurückgezogen, und jetzt müssen wir auf die Führung der Regierung warten, die uns zurückzieht“, sagte ein Beamter einer chinesischen Staatsfirma mit Investitionen in Libyen.

Ein anderer Manager eines großen chinesischen Energieunternehmens ist besorgt darüber, dass Chinas Politik der Nichteinmischung in die Angelegenheiten anderer Länder zunehmend im Widerspruch zu den wirtschaftlichen Interessen des Landes stehen könnte. „Wenn Sie genug Geschäftsinteressen haben, die es zu schützen gilt, sollten Sie als große Wirtschaftsmacht mehr Verantwortung übernehmen“, sagte der Geschäftsführer gegenüber Reuters.

Laut einem europäischen Gesandten erhält der NTC-Minister für Verkehr und Kommunikation täglich Anrufe und E-Mails von Chinesen.

Wenn chinesische Unternehmen frustriert sind, weil sie in Libyen etwas verpasst haben, sind sie zumindest nicht da, um den Einmarsch der Franzosen zu beobachten. Casals von der französisch-libyschen Handelskammer sagt, etwa 20 bis 30 französische Unternehmen seien an Erkundungsmissionen nach Bengasi beteiligt gewesen im Juni und Juli. Anfang des Monats sagte er, er werde bald „als eine Art Pfadfinder“ ins Land reisen.

In der Gaddafi-Ära waren knapp 50 französische Firmen in Libyen tätig. Als Paris Anfang September ein Symposium über den NTC für Unternehmer veranstaltete, waren rund 400 Führungskräfte anwesend, die mit Aktentaschen und Notizblöcken in der Hand ein- und ausgingen.

Zu den Teilnehmern gehörten eine Reihe der Top-Namen des Pariser CAC-40, Anwaltskanzleien, Architekten, der Postdienst, Weizenunternehmen, Druckereien, Tabakunternehmen und Versicherungsunternehmen. Das von der französisch-libyschen Handelskammer organisierte Treffen wurde vom Wirtschaftslobbyisten Courtaigne als „konzentriert und äußerst fleißig“ beschrieben.

Jean-Jacques Royant, Leiter der internationalen Zusammenarbeit bei GEP, einer Lobby für französische Öl- und Gasdienstleistungsunternehmen, sagte, Außenhandelsminister Lellouche habe ihnen gesagt, dass die großen Energiekonzerne die kleineren unter ihre Fittiche nehmen sollten, um ihnen zu helfen, Aufträge zu gewinnen. Sarkozy mag mit seinen Bemühungen zufrieden sein, aber niemand hält etwas für selbstverständlich.

„Ich glaube nicht an Günstlingswirtschaft“, sagte Royant. „Es wird eine Realität vor Ort geben. Es gibt Bedürfnisse und dann wird es Unternehmen geben, die besser als andere in der Lage sind, diese Bedürfnisse zu bedienen. ... Wir haben noch viel Arbeit vor uns, um unsere Netzwerke und Adressbücher neu aufzubauen.“

Es wird sicherlich weitere Veränderungen in der politischen Landschaft Libyens geben. „Wir machen deutlich, dass es sich um kommerzielle Geschäfte handelt – man macht dies, dies und das und dann auf Wiedersehen. Wir sind ein Übergangsrat und können keine Entscheidungen treffen, die von Dauer sind“, sagte eine NTC-Quelle.

Kein Wunder, dass Unternehmen ihre Einsätze weit streuen. „Wenn jemandes Hauptbüro bombardiert wurde, wenn es sich um jemanden handelt, für den Sie in der Vergangenheit gearbeitet haben, möchten Sie vielleicht einfach da reingehen und ein bisschen hartes Marketing betreiben und etwas für die Struktur des Gebäudes reparieren.“ und kommen Sie wieder näher an sie heran und kommen Sie ins Gespräch“, sagte der Geschäftsführer einer britischen Baufirma.

„Es werden enge Beziehungen und Kontakte in einem solchen Umfeld sein, die einem Arbeit verschaffen … Wenn man enge Beziehungen hat, ist man Monate voraus.“

Der französische Telekommunikationskonzern Alcatel-Lucent und der Pharmakonzern Sanofi arbeiten bereits am Mobilfunknetz und spenden Medikamente;

Frankreich hat Hütten versprochen, damit die Schüler mit der Schule beginnen können, und das NTC hat Verträge mit einem französischen Getreideunternehmen über Weizen im Wert von 22 Millionen US-Dollar unterzeichnet.

Was auch immer die Politik sein mag, echte Verbindungen werden entscheidend sein. Sie sind leicht wiederzubeleben und schwer wieder auszulöschen und schließen Geschäfte ab, zu deren Verwirklichung hochrangige Diplomatie nur beitragen kann. Die britischen Wirtschaftsvertreter, die mit dem Trawler nach Misrata reisten, seien „sehr gut aufgenommen worden“, sagte der Ingenieur in London. „Sie wurden aufgrund der Beziehungen, die wir in Libyen aufgebaut haben, eingeladen.“

Antoine Sivan, Frankreichs Gesandter in Bengasi, drückt es so aus: „Frankreich erlebt hier eine Liebesgeschichte.“ Zu den französischen Unternehmern, die mich treffen, sage ich: „Sie (der NTC) haben bisher kein Geld.“ Erwarten Sie also nicht, sofort einen Vertrag zu unterzeichnen, sondern setzen Sie Ihren Fuß in die Tür. Vertrauen Sie ihnen.''

Vertrauen ist in jeder Gesellschaft von unschätzbarem Wert. In Libyen gehen Sie auf eigene Gefahr verloren. Die geringe Bevölkerungszahl des Landes führe zu einer sehr engen Gesellschaft, sagt ein Mitarbeiter der libyschen Ölindustrie.

„Sechs Grad Trennung in Libyen entsprechen eher 1,3“, sagte die Person, die anonym bleiben wollte. „Es gibt eine bestimmte Beduinenkultur, in der es Zeit braucht, Vertrauen aufzubauen, und wenn man es einmal hat, riskiert man, sich zu verbrennen, wenn man es vermasselt.“

„Die Menschen sind so vernetzt, dass jeder Libyer auf der Straße irgendwie mit fünf Mitgliedern des NTC in Verbindung gebracht wird.“

Emma Farge berichtete aus Bengasi; Lorraine Turner aus London und John Irish aus Paris. Zusätzliche Berichterstattung von Mohammed Abbas und Alex Dziadosz in Libyen; Sarah Young, Keith Weir und Barbara Lewis in London; Marie Maitre und Caroline Jacobs in Paris; Stephen Jewkes in Mailand; Andrew Quinn in Washington D.C.; Aizhu Chen und Su Dan in Peking; Nick Zieminski in New York und Braden Reddall in San Francisco. Schreiben von Paul Hoskins; Herausgegeben von Sara Ledwith, Christopher Johnson und Simon Robinson

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