Wissenschaftler kommen zu dem Schluss, Zigarre

Von Will Dunham

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WASHINGTON (Reuters) – Nachdem die Astronomen die Natur eines mysteriösen und scheinbar zigarrenförmigen Objekts namens „Oumuamua“ untersucht haben, das 2017 auf seinem Weg durch unser Sonnensystem gesichtet wurde, sind sie sich noch nicht sicher, wie sie es klassifizieren sollen, sind sich aber sicher, dass es sich nicht um ein außerirdisches Raumschiff handelt.

Seine seltsame Form und Bewegung hatten einige Wissenschaftler dazu veranlasst, sich zu fragen, ob 'Oumuamua – das erste Objekt aus einem anderen Sternensystem, das auf seinem Weg durch unser Sonnensystem gefunden wurde – eine Art außerirdische Technologie war, die möglicherweise den Kosmos erforschte. Doch nach eingehender Prüfung der Daten schrieb ein internationales Forscherteam: „Wir finden keine zwingenden Beweise für eine außerirdische Erklärung.“

Wissenschaftler verfolgten das rötlich gefärbte 'Oumuamua vom 14. Oktober 2017 bis zum 2. Januar 2018, danach wurde es zu schwach, um selbst mit den leistungsstärksten Teleskopen entdeckt zu werden. Es wird geschätzt, dass er eine halbe Meile (800 Meter) lang ist und durch den Weltraum taumelt.

„Unsere wichtigste Erkenntnis ist, dass die Eigenschaften von Oumuamua mit einem natürlichen Ursprung übereinstimmen und eine außerirdische Erklärung nicht gerechtfertigt ist“, sagte der Astronom Matthew Knight von der University of Maryland, Co-Leiter der in Nature Astronomy veröffentlichten Forschung.

„Ja, wenn es eine plötzliche, unerklärliche Wendung gegeben hätte, hätte das sicherlich eine weitere Erkundung gerechtfertigt“, fügte Knight hinzu.

'Oumuamua (ausgesprochen oh-MOO-uh-MOO-uh) wurde erstmals vom Pan-STARRS1-Teleskop der Universität Hawaii entdeckt. Sein Name bedeutet in der hawaiianischen Muttersprache „ein Bote, der aus großer Entfernung ankommt“.

Knight sagte, es sei nicht einfach, 'Oumuamua in bekannte Klassifizierungen wie einen Kometen oder einen Asteroiden einzuordnen.

„Wir haben versucht, es nicht in eine dieser Schubladen zu stecken und nennen es lieber allgemeiner ‚Objekt‘“, sagte Knight.

„Einfach ausgedrückt sind Asteroiden felsig und frei von Eis, während Kometen eine Mischung aus Gestein und Eis sind, sogenannte ‚schmutzige Schneebälle‘“, fügte Knight hinzu.

„Oumuamua wurde irgendwie aus einem fernen Sternensystem ausgeschleudert und durchquerte den interstellaren Raum und unser Sonnensystem. Es wich leicht von einer Bahn ab, die allein durch die Anziehungskraft der Sonne erklärt werden könnte, da einige Forscher sagten, es handele sich offenbar um eine sehr kleine Gasemission von ihrer Oberfläche, die auf einen Kometen hindeutet, obwohl jede solche Emission so gering war, dass sie unentdeckt blieb . Es fehlten Staubschweif oder Gasstrahlen, die für Kometen charakteristisch sind.

Die Forscher schrieben, dass eine „einfache Erklärung für ‚Oumuamua darin besteht, dass es ein Planetesimal“ ist – ein planetarischer Baustein – oder ein Fragment davon –, der in einem weit entfernten Sternensystem gebildet wurde.

Seine Zusammensetzung bleibt ein Rätsel, auch ob es nur Stein ist oder Metall oder andere Zutaten enthält. Es befindet sich derzeit jenseits von Saturn und stürmt aus unserem Sonnensystem heraus.

Berichterstattung von Will Dunham; Bearbeitung durch Sandra Maler

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